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Paul David Hewson, nacido en 1960 en Dublín, es actualmente conocido a lo largo de todo el mundo como Bono. Su rostro quedará ya por siempre en la memoria de la gente como uno de los iconos de finales del siglo XX y comienzos del XXI. La música, de la que afirma que no podrá separarse en ningún momento, le concedió el salto al estrellato a mediados de los años 80; y a partir de entonces comenzó una triple vida: como líder de uno de los mejores grupos de la historia del rock; como filántropo sin límites, empeñado en convertirse en la voz de todos aquellos que así lo necesiten, especialmente en lo que al hambre y a África representa; y, por último, como un padre de familia que intenta que ninguno de estos tres grandes elementos que sustentan su vida nuble a alguno de los otros dos.

¿Qué decir de Bono como parte de U2? Pues que quizás solamente tengamos que esperar a que deje de vivir para poder encumbrarle a lo más alto de la historia de la música rock. La trascendencia del grupo en la actualidad es inmensa. Liam Gallagher lo definió perfectamente al definirles como “la banda más grande del mundo”; y es que el término “grande” quizás sea el que con mayor certeza logre definir lo que U2 representa. Lo que más impresiona es la especie de aureola que han conseguido crear a su alrededor y que hace que, una vez terminada la carrera del grupo –se supone que por motivos biológicos inevitables- uno pueda imaginarles, sin mucho miedo a equivocarse, en el trono del rock… con Bono como icono en la cabeza de la gente. Y dicho icono sólo podrá compararse a muy pocos otros: quizás a Elvis, Hendrix, Marley o Lennon; o a los todavía vivos y –afortunadamente para la historia de la música- en activo Dylan, Jagger o Springsteen. Son algunos de los nombres que vienen a bote pronto; probablemente se puedan añadir uno o dos más.

El Bono comprometido es aquel que se traga públicamente sus opiniones y su disconformidad para poder darle la mano a George W. Bush en busca de una buena causa, como la reducción de la deuda externa de países africanos; es aquel capaz de dar en persona un tirón de orejas a un crecido Sarkozy para que cumpla con las cantidades destinadas a África a las que Francia se había comprometido; es aquel cuya diplomacia le hace reconocer su desacuerdo con el veto de la Iglesia a los preservativos sin que ello le impidiese poder saludar a Juan Pablo II e incluso regalarle sus llamativas gafas de sol, que el difunto Papa se llegó a poner sin tapujos. Su compromiso con causas benéficas existe desde los comienzos de U2, pero en los últimos tiempos ha querido ir más allá con su papel de embajador de DATA –Debts, Aids and Trade in Africa-, con su campaña One, con la línea de ropa Edun que diseña su mujer…

Sin embargo, ¿quién es realmente Bono? ¿Cómo es la vida privada de un personaje más público que ningún otro?

El eje principal de la vida privada del dublinés es indudablemente su familia, encabezada por su mujer Ali, con quien lleva emparejado desde sus años de instituto –concretamente desde 1975-, y con quien se casó en 1982. Y para entender este tercer elemento en su día a día hay que hacerlo sin olvidar los otros dos, pues lo condicionan en gran medida.

Ya sea en su casa de Killiney (Dublín), de Èze (Niza) o de Manhattan, cuando Bono se levanta un día normal –suponiendo que no hablamos de época de gira- su agenda se encarga de que no se pueda aburrir mucho. El poco tiempo libre de que dispone lo suele pasar en el tranquilo Killiney, al sur de Dublín, junto a su mujer y sus cuatro hijos. Sus paseos por la playa del lugar son habituales según cuentan los vecinos, quienes respetan enormemente la vida privada de Bono y su familia y al mismo tiempo reconocen la educación que derrocha el cantante por allí.

La proximidad a la capital irlandesa hace que se traslade habitualmente al centro de la ciudad que le vio nacer y crecer, y de la que siempre se mostró orgulloso (basta con recordar como proclamaba la procedencia de la banda en el festival Live Aid que tuvo lugar en 1985, entre dos temas de clara referencia a su país, “Sunday Bloody Sunday” y “Bad”); allí aprovecha para reunirse con sus tres fieles camaradas, bien para relajarse tomando un té a orillas del Liffey, en el hotel que es propiedad del grupo, o bien para trabajar en sus humildes estudios, cercanos al lugar donde se ubicará la futura U2 Tower.

La importancia que Bono le concede a las relaciones personales es algo clave para comprender su visión de la vida. Con 14 años comenzó a sentir una soledad que a día de hoy, según sus propias palabras, le sigue aterrando: su madre fallecía repentinamente tras asistir al funeral de su propio padre. Su adolescencia se desarrollaría en una difícil –y por momentos violenta- convivencia junto a su padre y su hermano, tal y como relata detalladamente en el libro Conversaciones con Bono, escrito en colaboración con el periodista francés Michka Assayas.

Este vacío afectivo acumulado en aquellos años ayuda a comprender lo que Bono parece buscar –y haber encontrado- desde hace tres décadas en sus dos familias (la formada por Ali y sus cuatro hijos y la que representan The Edge, Adam Clayton y Larry Mullen Jr.): una estabilidad segura y duradera que le permita explotar sus cualidades. Sin esos elementos que le rodean, el talento de Bono se apagaría con casi total seguridad.

Resulta cuanto menos curioso observar cómo el simple contacto humano puede convertir a un hombre inseguro en una de las personas más influyentes de la actualidad mundial.

Pese a que muchas veces sacudamos la cabeza con tus nuevas ideas, poses o sermones ajenos a U2, algún día el mundo simplemente te dará las gracias por haber sido como eres… y por haber perseguido aquello en lo que has creído.

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