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Tras el monumental single Sensitive, comentado en esta misma página no hará demasiado, Bob Wratten y Michael Hiscock sorprendieron a los aficionados con su primer disco de larga duración, el mini lp (mini por el formato en el que vió la luz, el siempre entrañable disco vinilo de diez pulgadas) Snowball. Si extraño resulta encontrarse con un envoltorio que no proporciona más información de la estrictamente necesaria (títulos de las canciones en la contraportada, nombre de la distribuidora y número de referencia dentro del catálogo de Sarah Records), en claro homenaje a los diseños de Peter Saville para los lanzamientos de Factory Records, más chocante es el hecho de que por aquel entonces The Field Mice sólo fueran Bob y Michael, amén de la caja de ritmos con la que la hermana de Bob, Lisa, contribuyó al grupo. Ya después se incorporarían a la formación Harvey Williams, Annemarie Davies y Mark Dobson, pero en esos momentos, como digo, eran sólo dos personas. Eso sí, la mano del productor Ian Catt se deja ver, cosa que siempre es de agradecer (cosa que hizo en su momento Bob Stanley de Saint Etienne, ya que gracias a Bob conoció a el luego fundamental en su carrera Ian).

Let´s Kiss And Make-up abre el disco con un bombo potente que remite muchísimo a New Order, grupo que Bob Wratten siempre ha destacado entre sus influencias. Una gran canción de largo desarrollo en la que las guitarras parecen discutir con el bajo por ver quién lleva la voz cantante hasta la aparición de los susurros de Bob: sin pensarlo previamente a veces digo cosas, nunca podría odiarte, nunca podría odiarte. Una sincera muestra de arrepentimiento ante cosas dichas para hacer daño sin sopesar las posibles consecuencias y a quién se hiere. You´re Kidding Aren´t You es, sencillamente, una obra maestra. A medio camino de Felt y los Smiths pero con el sonido característico de The Field Mice, suena inmejorablemente; la letra podría ser una continuación del suceso acaecido en la anterior canción, pues ahora es Bob el que recibe malas palabras: cuando dices que ya no me quieres más, cuando dices que vas a pasar de mi, estás bromendo, ¿verdad?. Las súplicas al final de cada estribillo sugieren una desesperación francamente inquietante que parecen anticipar que la fémina no bromeaba lo más mínimo, para desgracia de Bob.

End Of The Affair es de tono íntimo, y doblemente triste por dos motivos: por la letra en sí, que es la descripción del final de una relación que suponemos más larga e intensa de lo que la palabra Affair del título pretende hacernos creer (autosugestión por parte de Bob), y por que fue la última canción tocada en directo por The Field Mice en su concierto de despedida definitiva. Y aunque en la letra Bob asegure que ya no nos preocupamos más (ninguno) por el otro, se intuye un resquicio de esperanza por su parte de que no se acabe lo que bien puede ser la misma relación de la primera y segunda canción. Couldn´t Feel Safer sube un poco el tono en lo musical para hacer referencia a un nuevo optimismo que emerge en Bob al estar con una chica que le proporciona un bienestar importante en forma de sensación de seguridad, tu cuerpo que presionas contra el mío está tan templado, ahora mismo nada me da miedo. La duda que tengo es si se trata de la misma chica de antes o es una nueva pelandrusca, porque de estar en el primer supuesto esto ya estaría tomando forma de disco conceptual y me preocuparía por la cantidad de veces que es capaz de tropezar Bob con la misma piedra con faldas.

This Love Is Not Wrong vuelve al patrón de pop alegre en lo musical de toda la vida. Vendría a ser un poco como la lucha que se narra en el Hand In Globe de los Smiths contra la desaprobación de una relación por parte de los no implicados en la misma, con la diferencia de que aquí se trata de una relación heterosexual y no hay anticipos de cataclismos. ¿O si? No tengo muy claro aún a que alude Bob con este amor es tan bueno como cualquier otro, este amor no es incorrecto, ni la más que posible apología de la promiscuidad que destila el tema. Bueno, eso sólo lo sabe él. Everything About You sigue por la misma línea de pop preciosista reanudada en el tema anterior, dedicándose Bob a cantar las maravillas de una chica de la que parece estar muy pillado. Lo de siempre, claro: ¿hablamos aún de la misma chica o este hombre se nos enamora a cada canción?.

White es la parte más ruda en lo musical, un tema medio shoegazer impresionante que haría estragos con un sistema de sonido en condiciones. La letra anticipa el Katy Song de los Red House Painters venidero en años posteriores, y es una temática común a muchas canciones de The Field Mice, el hacerse conjeturas de dónde y cómo estará la persona en tiempos amada y actualmente desaparecida. Un pepinazo con letra emocionante: recuerdo tus brazos a mi alrededor, recuerdo tus besos, es verdad, cada dos por tres sueño contigo, ¿dónde estás ahora?, donde quiera que estés espero que seas feliz. No sabemos el motivo de la pérdida, por lo que tampoco se puede descartar la muerte de la interfecta, lo que hace al tema más trágico aún. Letting Go nos recuerda que a Bob le gustaba mucho Joy Division, contando con una melodía a medio camino de estos monstruos y la electrónica de andar por casa; lástima que cante en susurros y no consiga distinguir lo más mínimo de lo que dice, porque este hombre no hace letras malas.

Un discazo como pocos, de esos que entran en tu colección para no irse jamás; igual hasta es conceptual dependiendo de la identidad de la chica que se las hace pasar putas a Bob. Para que os hagáis una idea, de ser heroinómano y estar en un momento apurado por falta de liquidez para adquirir droga procedente de las dependencias policiales, ni por asomo vendo o cambio este disco por una infradosis de burro. Le pido prestado a Miguel Bosé, que seguro que ha pillado merca.

Tracklist e información:
Vinilo (SARAH 402). Sarah Records. 1989.

A1 The field Mice Let’s Kiss And Make Up (6:14)
A2 The field Mice You’re Kidding Aren’t You (2:34)
A3 The Field Mice End Of The Affair (4:14)
A4 The Field Mice Couldn’t Feel Safer (3:46)
B1 The Field Mice This Love Is Not Wrong (3:22)
B2 The Field Mice Everything About You (2:30)
B3 The Field Mice White (4:50)
B4 The Field Mice Letting Go (6:33)

Video:

The Field Mice – If You Need Someone

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