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A pesar de los malos tiempos tiempos que corren para la industria músical, siguen quedando valientes y soñadores que no abandonan, intentando hacerse un huequecito en este cada vez, más inaccesible mundo. Así, bajo el pseudónimo de Amalgamah, Carlos Alonso (ex Hotdrop, ex Mood Rakers, Soulvibes o Dub Rebels) se ha liado la manta a la cabeza, y ha autoeditado su primer trabajo, Melow Roots, bajo el pseudónimo de Amalgama. Y como el propio Carlos afirma, es un doble Cd dedicado a todos aquellos amantes del Reggae Roots con sentimiento, en un album fiel a los ritmos y patrones contundentes de la música jamaicana de los 70´s, con minuciosas melodías y armonías que nos evocan a la música soul.

El primer Cd es vocal con 13 temas en los que participan voces conocidas dentro del panorama reggae actual, como Roberto Sánchez y Ranking Forrest; Javier Ochoa, Camila Monasterio y Santiago Mijarra de Hotdrop, María Martins de Emeterians, Inés Pardo, Yeyo Pérez, o las Twins Sisters (Lorena y Beatriz). En el segundo CD, Roberto Sánchez es el encargado de la mezcla Dub de los temas incluidos en el primer CD.

Un trabajo muy completo con un resultado final conseguido gracias a la múltiple y rica variedad voal y gracias a la participación de músicos como Gabriel Marinero (baterías), David Arribas (bajos), Santiago Mijarra (guitarras), Jose Manuel Pizarro, (compositor, multiinstrumentista y flautista en esta ocasión), la sección de vientos de la banda Lone-Ark (Aratz Diez, Gorka Fernández, Jimmy Fresh y Saioa Jorrín), las guitarras jazzeras de Juan Pablo García, y como no, los arreglos del propio Carlos Alonso, de teclado y percusión.

Como su propio sobre nombre indica, nos encontramos ante una amalgama de voces y sonidos elegantes y envolventes, desde la primera escucha… y a dejarse llevar…

Tracklist – Amalgamah – 2009

CD 1 – VOCAL
1. Sunny Day 03:32
2. Bring a Solution 03:41
3. Natural Revolution 03:20
4. Return to Me 04:54
5. Seriously 03:52
6. My brother 03:51
7. Lost 05:00
8. Musical Tale 03:58
9. My Queen 02:58
10. Cruisin 05:00
11. Blaze 04:30
12. Soldier 02:59
13. Rootsman take over 02:56

CD 2 – DUB
1. Sunny Dub 3:32
2. Dub a Solution 3:41
3. Natural Dub 3:07
4. Return to Dub 4:54
5. Serious Dub 3:53
6. My Brother Dub 3:51
7. Lost in Dub 5:00
8. Musical Tale Dub 3:58
9. My Queen Dub 2:58
10. Cruisin Dub 5:02
11. Blaze Dub 4:28
12. Soldier Dub 2:57

Space | Amalgamah

Esta joven banda madrileña es ya una consolidada del reggae nacional. No es necesario mirar a otras zonas como Cataluña para poder buscar reggae de nivel, con grupos como Emeterians. Por otro lado llevan a sus espaldas un buen número de conciertos además de ser ganadores de concursos, en el que destaca el European Reggae Contest 2008, organizado por Rototom Sunplash. Han optado por el roots dentro del variado abánico de posibilidades para ofrece el espectro de música de Jamaica.

Lo siguiente era comprobar el comportamiento del grupo sobre el escenario y que mejor ver su despedida temporal de su público en Madrid hasta el lanzamiento de su segundo disco. La Sala Clamores tenía una buena entrada antes del concierto que era un buen presajio de lo que podía ocurrir ante la larga espera debido a que se trataba de la segunda sesión de concierto en la sala. Cabe resañar la completa sección de vientos (trombón, trompeta y saxo), habitualmente racana en muchos grupos de roots pero no así con Emeterians, también destacar la presencia de dos teclados y el gusto por recuperar la melódica en temas instrumentales, y finalmente una cuidada armonía de voces. Hicieron un repaso de los temas de su primer disco y de lo que será su nuevo disco que saldrá en Marzo de 2009, además de acertadas versiones que el público reconoció al instante. Los bises llegaron rápido, por lo que el concierto se hizo corto. Como nota final el nombre del grupo es debido al nombre de Emeterio y añadiendo el sufijo típico de grupos jamaicanos para acabar formando la palabra Emeterians.

Video Banner promocional Concierto en Clamores

El pasado día 10 de Octubre nos dejó el cantante jamaicano Alton Ellis a los 70 años de edad, después de una batalla durante más de un año contra el cáncer.
Su legado es de los más importantes en la música moderna de jamaica, sirviendo de pionero para las grandes estrellas de Jamaica en los años 70. Si hubiera nacido en USA su voz hubiera conseguido llegar a los puestos más altos de ventas. Entre otros tenía el sobrenombre de “Mr. Soul of Jamaica”.
Se inició en el mundo de la música a finales de los años 50 junto con el producto Clement Dodd, pronto destacaría su innata voz para la música. Durante la época del ska a principios de los 60 tuvo varios éxitos, pero su mayor explosión fue en la periodo decisivo del rocksteady, convirtiéndose en el mayor exponente, de ahí su nombre del “rey del rocksteady”, además de poner nombre al género con la canción “Rocksteady”. A diferencia de otros compañeros de profesión, sus letras no abogaban por los rude boys (pandilla juvenil), si no por temática romántica. Para esta época del rocksteady se mudó con el productor Duke Reid a su discográfica Treasure Island, aquí contaría con grandes voces para los coros y la producción de Duke Reid orientada al soul , ideal para la voz de Alton Ellis. Después volvería con Clement Dodd a Studio One, donde igualmente conseguiría éxitos y canciones memorables como “I’m still in love with you” o “I’m just a guy”. Participo en la histórica gira por Reino Unida de Soul Vendors (Banda de estudio de Clemend Dodd). En los 70 cambio su residencia a Londres, abandonando así la industria jamaicana y dedicándose al subgénero de Lovers Reggae en detrimento del Roots Reggae que era el que copaba las listas de éxitos en la Jamaica, que no por ello nos dejó grandes temas de dicho género. Desde los años 80 hasta nuestros días no dejo de actuar gracias a su reconocida popularidad dentro de la música jamaicana y a los continuos revivals de la música jamaicana.

El pasado martes 14 de Octubre tuvieron lugar en la Plaça del Rei del Barrio Gótico de Barcelona, dos conciertos dotados con grandes dosis de calidad, gracias a  Red Bull Music Academy que iniciaba su segundo turno de conciertos en la ciudad condal y nos traían a un Paul St. Hilaire y a un Moritz VonOswald (Rhythm & Sound) para abrirnos el apétito musical y a unos veteranos Sly & Robbie para culminar una noche repleta de sonidos jamaicanos.

Paul St. Hilaire (Tikiman) tras el micro, y Moritz Von Oswald a los “turntables” iniciaron la gran velada, tirando de 7 ” de auténticos temas “roots reggae” y haciendo un claro homenaje a productores de la talla de Lee “Scratch” Perry o a King Tubby. La jamaicana voz de Tikiman se estampó en forma de eco en las paredes de la Capilla de Sta. Agata ubicada en esta idílica Plaça del Rei. Poco a poco fue viniendo más y más gente, hasta que aparecieron tras el escenario Robbie Shakespeare y Sly Dunbar que supuso el lleno a rebosar de todas las calles colindantes a la plaza.

Sly & Robbie venían acompañados para la ocasión con un teclista, un percusionista-saxofonista y junto a Ronal Nambo Robinson que hizo las funciones de trombón y voz. Sly tras la bateria y Robbie tras el bajo calentaron musicalmente al público de una forma espectacular. La fuerza que derrochaban los jamaicanos fue transmitida directamente a la gente que no paró de bailar en toda la noche. El concierto no fue un live de canciones propias sinó más bien se hicieron versiones de “classic rhythms” del roots reggae de los años 70, con sus propias producciones y varias de otros sellos incluyendo referencias del imprescindible sello “Studio One”, enlazando un tema con otro sin apenas espacios muertos entre ellos.

Sly & Robbie  llevan unos 40 años haciendo musica: Cuando artistas de la talla de Bob Dylan o los propios Rolling Stones han querido dar una impresión repleta de dub o reggae a sus temas, han llamado, sin dudarlo, a Sly Dunbar y Robbie Shakespeare. Diversos son los  sellos de reggae en los que han trabajado como músicos y productores. Aparte de reggae, no podemos olvidar la huella que han dejado en otros tipos de música como el funk, soul o la música disco. Su trabajo para el sello jamaicano “Island” llego a tener un gran éxito mundial, sobretodo en los discos clásicos de Grace Jones, con la que también van a colaborar en el próximo disco que la artista sacará en breve. Toda una leyenda de los sonidos reggae estuvieron el martes en Barcelona, dejando una noche inolvidable para muchos de los que allí estuvimos. Y junto a ellos unos alumnos muy aventajados: Rhythm & Sound... casi nada.

Ahora que estamos en verano nada mejor para refrescarse que ir a un festival reggae, para eso tenemos la suerte de contar con varios (como en Aldaia y Reus que ya han sido) en Cataluña y Euskadi, ninguno de grandes magnitudes como otros que puede haber en Europa como el Rototom Sun Splash que se celebra en Italia, pero sí con unos carteles muy dignos en cuanto a calidad, contando siempre con uno o dos artistas jamaicanos reconocidos.

Belareggae 19 de Julio Amorebieta (Vizcaya)

Este festival contó el año pasado con Sizzla, este año no se queda atrás y estará el gran Jimmy Cliff, pionero de los pioneros con una larguísima trayectoria, será un placer escucharle aunque veremos como tiene la voz debido a su edad. También estará Jah Cure, estuvo varios años en la cárcel por un motivo que siempre ha negado, durante su estancia en la cárcel siguió haciendo discos, salió hace un año y no ha parado de realizar conciertos, será una actuación muy emotiva. En el plano nacional estará Ras Cuco, más conocido por ser el cantante de Cañaman, acompañado de su propia backing band a lo cual pertenece y que no son otros que Mad Sensi.

Sabado 19 de Julio

Jimmy Cliff

Jah Cure

Cecile

Ras Cuco

+ Artistas

Nowareggae 11 y 12 Julio 2008 Vilanova i la Geltrú (Barcelona)

Si el anterior era un buen festival, el que se va a realizar en Vilanova i la Geltrú no se queda atrás, encima cuenta con dos jornadas para aquellos que tengan las pilas cargadas. Como estrellas jamaicanas estará Luciano, el heredero de Dennis Brown y los míticos Heptones, grupo que ya estuvo el año pasado por Barcelona y repiten este año, Heptones que se formó durante los 60 como otros muchos grupos vocales de la época y han seguido hasta nuestros dias, la formación vuelve a ser la original con su cantante Leroy Sibbles. Heptones supo adaptarse a las diferentes épocas de la música jamaicana, desde el rocksteady, roots, dub, además estuvieron con grandes productores jamaicanos como Coxsone y el indescriptible Lee Perry en sus estudios Black Ark, los mismos estudio donde grabaron los Wailers. Al cartel también se apunta el italiano Alborosie, que cambio su pais para irse a vivir a Kingston y poder trabajar con los productores y músicos de la isla, ha contado con algún hit que le ha subido a lo mas alto de las listas de reggae del mundo. En el ámbito estatal estarán los vascos BDF que se encargarán de ser la backing band de Heptones y como representación skatalítica estarán la New York Ska Jazz, uno de los mejores grupos instrumentistas de ska.

Viernes 11:

Luciano

New York Ska Jazz Ensemble

Zion Train

Sabado 12:

Alborosie

Heptones & BDF

Sentinel Sound

Si dijéramos el nombre de Maya Arulprasagam, poca gente lo asociaría con M.I.A. , esta artista de orígenes un tanto exóticos como Sri Lanka y una fusión de estilos sin precedentes, como es la buena asociación de hip hop, ragga, dancehall y electro entre otras características. Esta polifacética artista cursó estudios de “Fine Art” (una mezcla de pintura, escultura, danza, teatro, arquitectura , música , así como grabación y video) en la prestigiosa escuela Saint Martins de Londres, ya en el año 2001 realizó diferentes exhibiciones de pintura con la consiguiente publicación en un libro monográfico de sus pinturas, este libro se conoce como M.I.A “The Pocko Art Collection“, en esos primeros años como estudiante entra en colaboración con el grupo Elastica para realizar diseños y fotografía, durante este tiempo también entra en contacto con la componente de los Peaches, esta le introduce en el mundo de la secuenciación aprendiendo el manejo del secuenciador de Roland Mc-505.
En el año 2004 publica el single “Galang” ese mismo año conoce a Dj Diplo y entran en colaboración para publicar su disco Arular en marzo del 2005, antes de este disco habían entrado en colaboración para realizar un “mixtape” conocido como Piracy Funds Terrorism, su carácter de fusión de estilos, así como su carácter de rebeldía en alguna letra, le ha supuesto la censura en algún canal conocido como es la MTV, por su connotación política en la canción “Sunshowers” al mencionar una organización de Palestina, esto le supuso la denegación de visado en los Estados Unidos en el año 2006, pese a todo esto, su primer álbum Arular tiene una gran aceptación generalizada, desde los ambientes más underground hasta la zona pop.
En este año 2007 llega su nuevo disco Kala que saldrá publicado en Europa a mediados de agosto, por el momento se conoce su tracklist, cuenta con la colaboración en su producción con artistas de la talla de Diplo, Switch y Timbaland entre otros, su grabación se ha realizado en diferentes países del mundo. La preescucha de los primeros singles para los más impacientes, se puede realizar en su Myspace, su primer single del álbum Kala, que ya ha salido en una edición limitada en 12 pulgadas, está compuesta por el tema Boyz, así como acompañado de su base instrumental y la acapella. De Boyz podemos destacar su base ritmica, que sigue en línea con las producciones de sus anterior disco, la utilización de instrumentos exóticos que nos pueden trasladar a la india o al mundo árabe, la utilización de samples de trompeta como en su anterior single Bucky Done Gun. Todas estas características la hacen destinada claramente hacia la pista de baile y le facilitan otra vez la entrada en las listas de éxitos de medio mundo.

KALA ha sido editado por el sello XL Recordings en Japon , 8 de Agosto y en UK el 20 de Agosto. Interscope Records lo hará en USA el 21 de Agosto.

Tracklist de MIA Kala:

1. M.I.A. – Bamboo Banga
2. M.I.A. – BirdFlu
3. M.I.A. – Boyz
4. M.I.A. – Jimmy
5. M.I.A. – Hussel (featuring Afrikan Boy)
6. M.I.A. – Mango Pickle Down River (with The Wilcannia Mob)
7. M.I.A. – 20 Dollar
8. M.I.A. – World Town
9. M.I.A. – The Turn
10. M.I.A. – XR2
11. M.I.A. – Paper Planes
12. M.I.A. – Come Around (featuring Timbaland)

Sitio web oficial : M.I.A. , en Myspace

Video Youtube del primer single de M.I.A – Boyz