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Natalie Gordon (guitarra y voz), Naomi Cherie (violín) y Lauren Hess (batería) son Agent Ribbons. En 2006 debutaron con On Time Travel and Romance (Broken Carousel) y desde entonces vienen ganando adeptos con el vozarrón de Natalie, con su teatral puesta en escena y con su especie de música folk, blues y rock de espíritu retro y actitud riot. Su última entrega, Your Love is the Smallest Doll (7″), lo edita en España el sello Acuarela.

Acaban de empezar una nueva gira por nuestro país acompañadas por otros grandes de Acuarela, los geniales ZA!. Podéis ver las fechas en su MySpace. Mientras tanto aquí os dejo su último y curioso video. Sencillo y efectivo como pocos.

Agent Ribbons – The World is a Cigarette

Agent Ribbons en MySpace

No se presentará en sociedad hasta el 09/09/09, pero en Retro Música ya ha empezado El Baile. Me refiero al segundo álbum de Num9, aka Coque Yturriaga, alma pater de Acuarela Discos (en la web ya podéis comprar el disco).

Primero fue The Glow-Worm’s Resistance (2006, Acuarela), con un total de 10 cortes en los que tímidamente empezaba a asomarse la electrónica. Después vino Contra (2008, Acuarela), un mini-lp con 6 remezclas de gente como Migala o Nacho Vegas, en esta ocasión rendidas ya totalmente a los sonidos electrónicos. Y ahora le toca a El Baile, un disco de pop electrónico cantado en inglés y hecho en Madrid, de nuevo en compañía de Jordi Sancho (bajo) y David Unison (batería), y como no podía ser de otra forma, con un total de 9 cortes.

“‘El Baile’ es música de baile para gente que habitualmente le tiene miedo a las pistas”, dicen en Acuarela. Pues sí, la verdad es que puede ser un disco iniciático para aquellos que gustan de lo independiente pero todavía no se han atrevido con lo sintético. Ánimo, por dios.

Tracklist:

1. Num9- El Baile (podéis escucharlo en su MySpace)
2. Num9-The Mermaid
3. Num9-La venganza
4. Num9-In the mourning
5. Num9-Become you (podéis escucharlo en su MySpace)
6. Num9-El Vampiro Alemán
7. Num9-Fears
8. Num9-El desencuentro
9. Num9-Ron

Pero tranquilos, ávidos de lo rarito, porque El Baile no sólo invita a eso, sino también a reflexionar. Especialmente algunos temas, como la orgánica In the mourning, con sonidos de pájaros y todo, ideal para abordar introspectivamente las tostadas de la mañana en la casa de campo. O las más oscuras y freaks para mi gusto (también mis preferidas): Fears y la noise instrumental El vampiro alemán, que puede parecer un tándem entre Primal Scream y Massive Atack. También las hay estilo New Order, The mermaid o Became you, por ejemplo. Pero si lo vuestro no es pensar, id directamente al último corte, Ron, y desmelenaros en la pista de El Baile, por supuesto. Y si os gustan Pet Shop Boys o Matmos, como a esta gente, escuchad El desencuentro. O si no coged a vuestra pareja, sonrisa en boca, ritmo house en cadera, y volver a empezar desde el principio, con la canción que abre el disco y le da título, que cuenta con la preciosa voz de Dawn Landes.

Además, si os fijáis un poco, podéis deleitaros con todos los instrumentos, samplers y sintes que usan en este disco, que no son pocos; o con el contenido de sus letras, que tampoco tienen desperdicio tecnológico ni sentimental. Destapad los oídos, abrid la mente y preparad las suelas. Estáis invitados a El Baile.

Num9 MySpace

Num9 Blog

La contribución de los Castanets al nuevo canon de la música independiente en los USA siempre se ha desarrollado de un modo extraño, experimental y desafiante. Country-rock de bar de carretera que se convierte, de repente, en ruido (melódico o no). Blues de las llanuras, folk de cementerio, siempre dejando la sensación de que si quisieran, podrían hacer pop totalmente accesible. Y eso lleva pasando desde su debut hace más de cinco años, un “Cathedral” que dejó sin habla a la crítica musical más exigente. Aquello era algo entre Dylan y … ¿The Swans?

Ahora vuelven a Madrid con formación completa (sexteto, ni más ni menos) y un nuevo álbum bajo el brazo titulado Texas Rose, The Thaw, and The Beasts, un disco en el que mediante una oscura alquimia consiguen casar estribillos y oscuridad, clasicismo y vanguardia, siempre remodelando y magnificando la tradición del rock norteamericano.

Fecha: Sábado, 10 de octubre
Sala Nasti
San Vicente Ferrer 33, Madrid (metros Tribunal y Noviciado)
Horario: 21:00 horas

La venta anticipada se realiza a través de Atrapalo.com
El precio en taquilla es de 15 euros y la anticipada de 12.

Más info: Acuarela

Elle Belga nos entregan éste vídeo del tema “Todas las cosas”, de su disco “1971″. El vídeo está realizado por ellos mismos.

“Something About Ghosts” es una de las canciones incluidas en el disco “Howling Songs” (2008, Ici d’ailleurs/Acuarela), con el que Matt Elliot (ex The Third Eye Foundation) cierra una trilogía ya no desoladora, como dicen algunos, sino deprimente, bajo mi humilde y miope punto de vista.

En este momento vital en el que me encuentro lo último que busco es precisamente eso, lo deprimente, pero he de reconocer que el video de este tema… me ha caído bien.

Probablemente esta canción sea una de las pruebas más irrefutables de su inspiración en el folk de los Balcanes para la composición de esta trilogía (antes fueron “Drinking Songs” y “Falling Songs”, en el 2005 y 2006, respectivamente), y eso me gusta. Pero hubiera preferido que me recordase a los sonidos más alegres de la música balcánica, al gran Emir Kusturica & The No Smoking Orchestra, por ejemplo, más que a Leonard Cohen (con todos mis respetos), a quien no sé por qué se empeña en parecerse tanto. A lo mejor nos sorprende y en la siguiente trilogía ve la luz y adopta un punto de vista más gypsy y optimista. Mientras tanto, reconozcamos y sepamos apreciar algunos buenos temas como este.

Matt Elliot | Web | MySpace

Arborea es un viaje hacia el interior de los bosques apalaches de Maine a caballo de sonidos de banjo, ukelele, armonio, flauta y cuerda que se dejan mecer por unas voces luminosas y fantasmales, las de Shanti y Buck Curran, que recuerdan un poco a las de Coco Rosie.

Una sensación de hipersensibilidad hipnótica y conexión íntima con el pasado mítico. Folk americano con trazas góticas, británicas, hindúes y psicodélicas con mensaje neohippie. Devendra Banhart es otra de las referencias que podrían resultar similares en algunos momentos. De hecho con ella comparten amistades y andaduras. “House of Sticks” es su última entrega (Borne Recordings/Acuarela, 2009), su tercer álbum. Yo los acabo de descubrir y me ha gustado su magia.

Tracklist:

1. Arborea-River and rapids
2. Arborea-Beirut
3. Arborea-Alligator
4. Arborea-Dance, sing, fight
5. Arborea-Look down fair moon
6. Arborea-House of sticks
7. Arborea-Onto the shore
8. Arborea-In the tall grass

Aquí os dejo el video de un cover suyo de “Wake up, little sparrow”, una canción de Ella Jenkins y Devendra Banhart:

Arborea | MySpace

La JR son el grupo ‘especial’ que toda escena tiene que tener. El grupo que lleva ya 18 años en activo, si contamos su formación en 1991 bajo Eliminator JR, y que ahora está formado por tres componentes: Rafael Martínez, Frank Rudow y Francisco Deborja.

Toca presentar su último álbum, 17 Animales (2008, Acuarela Discos), donde han vuelto a superarse y para ello unas pocas fechas por España a tener en cuenta. Estarán el 14 de febrero en Madrid, en el Círculo de Bellas Artes, el 27 del mismo mes en San Sebastián, en el Altxerri Jazz Club, y por último, un día después, en Huesca, en el Centro Cultural del Matadero.

Otro de los grupos que también se apuntan a la giras de presentación con su último álbum es The Secret Society, compañeros en el mismo sello. El impresionante I Am Becoming What I Hate The Most (2008, Acuarela) en directo promete sonar explosivo. Las fechas para ver a Pepo Márquez se concentraron a finales de enero, con sus visitas a Tarragona, Barcelona y Zaragoza. Pero aún podemos verle el 4 de febrero en Madrid, en el Café La Palma junto a Carasueño, por 10 euros en un concierto benéfico.

MySpace | La JR y The Secret Society

El folk está contando con nuevos grupos buenos dentro de España. Cuchillo se ha llevado todos los elogios de crítica y público este año con su debut homónimo donde la riqueza melódica de la pareja formada por Israel Marco y Daniel Domínguez es muy destacada. Casualmente Cuchillo estarán esta semana en Madrid junto a otro de los grupos que se están haciendo un hueco mediante el folk.

Ellos son Belmez y tienen un gran equipo de músicos a sus espaldas, formados por Jaime L. Pantaleon (12twelve, Ruizpantaleón), Jose Rosselló (12twelve) y Marc Anglès (Dolores, Teresa),.

Que nadie busque su debut porque hasta primavera no estará disponible bajo el sello Acuarela Discos pese a llevar desde 2004 en activo. Dicho trabajo fue grabado en agosto de 2007 en los estudios de Paco Loco en directo de forma analógica.

Las canciones que se pueden escuchar en su MySpace rebosan buen gusto, tranquilidad y la difícil tarea de adaptar la tradición estadounidense del folk de Neil Young al español, ya que ellos cantan en esta lengua.
Las dos fechas próximas que tienen cerradas les lleva a tocar junto a los anteriores mencionados, Cuchillo en Madrid el 24 de enero en el Café La Palma, justo un día después de tocar en Zaragoza, en La lata de bombillas.

MySpace | Belmez, Cuchillo

Recientemente en Retromusica hemos hablado con Kieran Stephen (ex-Migala) de su nuevo proyecto musical, que acabamos de comentar aquí. Esto es lo que nos ha contado sobre Fantasy Bar y su primer disco, “Friday Afternoon Car”:

Retromusica: La referencia más cercana que tenemos de vosotros es Migala, todos venís de allí, pero ¿qué tiene de nuevo o diferente Fantasy Bar? ¿De verdad Fantasy Bar es “mucho más que la sorpresa de la temporada”?

Kieran Stephen: Fantasy Bar no tiene nada que ver con Migala, pues es mi proyecto personal, en el que cuento con la ayuda necesaria de Jordi, Diego y Rubén. Era algo que ya existía antes que tocara el bajo con Migala. Lo de sorpresa, creo que “una sorpresa” sería si vendemos más de 10 copias del disco.

R: ¿Por qué habéis tardado tanto tiempo en hacer tangible esta idea, que según decís, comenzó a gestarse hace más de 8 años? ¿De verdad ha sido como “una extracción de muelas que ha durado ocho años”?

KS: Porque soy muy vago y no tenía ninguna prisa ni necesidad de sacar nada. Cuando ha estado y después de algunos problemas ajenos al grupo simplemente lo hemos sacado.

R: ¿Qué tal la experiencia de grabación en los estudios Rock Soul de Madrid? Contadnos cómo fue.

KS: Entramos, grabamos y nos fuimos a casa. Creo que bebimos cerveza…

R: ¿Qué han aportado a este trabajo Chris Bathgate (Sans Trauma, ex-Ganger y antiguo bajista de Arab Strap) y Abel Hernández (El Hijo)? ¿Y la masterización de J.J. Golden en California? ¿Por qué ellos?

KS: Han participado principalmente porque son amigos míos, y Abel básicamente nos ayudó a mezclar después de que la persona encargada de la mezcla hiciera una metida de pata irreversible. En cuanto a Chris, es mi amigo y me apetecía que participara en el disco porque siempre he querido trabajar con él. Había escuchado trabajos de masterización de JJ Golden y me gustaba el sonido que aportaba.

R: ¿Por qué “Fantasy Bar”? ¿Por qué ese nombre? ¿De dónde viene? Contadnos su historia.

KS: Fantasy Bar es un club de bailes exóticos y stripteese que había al lado de mi casa de Edimburgo. Y me gustó el nombre. Surgió en una conversación estúpida, y aunque siempre pensé que buscaría un nombre mejor, al final se quedó así. Como te he dicho antes soy muy vago.

R: ¿Y por qué “Friday Afternoon Car”? ¿Por qué ese título? ¿Qué estabais haciendo aquel viernes por la tarde (jeje)?

KS: Friday Afternoon Car es una frase hecha en inglés que significa chapuzas. Y viene inspirado de una foto de Edgar Martins.

R: Si tuvieseis que resumir en pocas palabras este disco, ¿qué diríais?

KS: No me gusta hablar de la música, prefiero que los demás saquen sus propias conclusiones.

R: ¿Cuál es vuestra canción especial de “Friday Afternoon Car”? ¿Por qué?

KS: Me gustan todas por razones distintas, algunas más y algunas menos.

R: Spiders, Much Drinking, Little Thinking, Interstellar… y así hasta 14 canciones con títulos y letras en inglés… menos Gatito Negro. Habladnos de esa canción.

KS: Viene de chiste privado, y también porque hay que nombrar a las cosas.

R: Detecto un tono general nostálgico e incluso pesimista, ¿me equivoco?

KS: Puede que tengas razón ahí.

R: ¿Hay algo que echéis especialmente de menos, musicalmente hablando, del pasado?

KS: No. O sí, los trajes de los músicos de jazz de los cincuenta.

R: Habladnos de lo que no se oye de vuestro disco. De las imágenes, el diseño…

KS: El diseño del disco está basado en las fotos de Edgar Martins y luego lo montamos entre Raquel Manchado (responsable del diseño de los discos de El Hijo) y yo.

R: ¿Cómo es Fantasy Bar en directo?

KS: Fantasy Bar en directo es muy variable. Porque puedo estar con todos, o solo. Lo más probable es solo. En realidad Fantasy Bar es sólo las canciones, así que no hay nada determinado.

R: ¿Qué os parece que Coque Yturriaga (Num9) os haya incluido en su nuevo disco de remezclas? Contadnos cómo ha sido esta decisión.

KS: Coque decidió que iba a hacer un disco de remezclas de todos los proyectos de la gente que ha pasado por Migala. Tenía un par de descartes de nuestro disco y remezcló una.

R: ¿Proyectos a corto, medio y largo plazo?

KS: Difícil contestar… seguir vivo por el momento…

R: ¿Y dónde estará Fantasy Bar y su trabajo en el futuro? ¿Dónde podremos encontraros?

KS: No tengo absolutamente ni idea. Tenía esperanzas que el Large Hadron Collider iba a crear un agujero negro en Suiza, pero en el fondo sabía que no iba a tener tanta suerte. No sé si Fantasy Bar tiene mucho futuro. Depende mucho del hecho de si sigo haciendo canciones o no. Me puedes encontrar muy a menudo en el bar a lado de mi casa…

(extracto de la entrevista que nos concedió Kieran)

Muchas gracias por tus respuestas, Kieran. Y larga vida!

Fantasy Bar es el proyecto personal de Kieran Stephen. Tras un largo período de gestación e incubación, por fin este año ese proyecto se ha materializado en un primer disco, publicado por Acuarela Discos y grabado en los estudios Rock Soul de Madrid en compañía de Diego Yturriaga, Rubén Moreno y Jordi Sancho, todos ellos ex-componentes de Migala.

Al proceso de grabación, mezcla y masterización han contribuido Chris Bathgate (ex-Arab Strap), Abel Hernández (El Hijo) y J.J. Golden, respectivamente. De este trabajo compartido, aunque no exento de problemas durante el proceso de mezcla, resulta el sonido low-tempo de “Friday Afternoon Car”, un disco de pop intimista, folk introspectivo y rock sin pretensiones ni sentencias aparentes (puede que latentes). Como debería empezar cualquier mañana gris de invierno. Una historia tranquila, sencilla y humilde, aunque con mucho mundo interior, con cierta nostalgia, angustia y expectativas prudentes, contada a través de 14 canciones (podéis escuchar algo en su myspace):

1. Fantasy Bar-Spiders
2. Fantasy Bar-Much Drinking, Little Thinking
3. Fantasy Bar-Interstellar
4. Fantasy Bar-Any Given Night of The Week
5. Fantasy Bar-Crispy
6. Fantasy Bar-Dog Days
7. Fantasy Bar-Mao
8. Fantasy Bar-Gatito Negro
9. Fantasy Bar-My Northern Light
10. Fantasy Bar-The Cut of Your Jib
11. Fantasy Bar-A Simple Fact
12. Fantasy Bar-Stones
13. Fantasy Bar-Under Stars
14. Fantasy Bar-Up & Running

De la primera de ellas, “Spiders”, ya tenemos un video, grabado por Nacho R. Piedra, que yo creo que resume a la perfección el carácter de todo el disco, o al menos de su parte más oscura:

Estas 14 historias parecen c asi improvisadas en una “tarde de viernes”, construidas sin pensar demasiado, de un modo un tanto “chapuzas”, como el significado de esa frase hecha. Claro que para hablarnos de su disco, quién mejor que el propio Kieran Stephen.