Más tarde o más pronto se acaba llegado a ciertos lugares más alejados de lo común. Ya sea desde el jazz, donde se descubre el free jazz y a nombres como Albert Ayler, desde la electrónica, accediendo a la IDM con Aphex Twin, o el que nos concierne ahora, desde el rock, descifrando qué es el math rock de la mano de Don Caballero. Terrenos a veces difíciles en el sonido debido a la lejanía de los parámetros comunes, pero una vez la permanencia se asienta, se convierten en terrenos asombrosos y necesarios para innovar.
Battles pertenecen al terreno cuya meta es variar y evitar un sonido efectista que radiar en cualquier radio fórmula. No es casual este hecho, tampoco parten de la nada y se lanzan a dar palos de ciego sin ninguna justificación. Desde 2003 llevan en activo publicando varios EPs fantásticos y girando con su show por diferentes lugares. Sólo que hasta que ninguna compañía grande les echó el ojo, no pudieron publicar su primer largo. Tal compañía es Warp Records, calidad y caché unidos en terrenos donde no es causal encontrar a varios de los mejores nombres de la música más rompedora (por ejemplo, el mencionado Aphex Twin).
Tampoco son unos novatos en el mercado musical ya que todos ellos son músicos consagrados y han participado en proyectos similares a éste, sólo que de menor relevancia o sin haber conseguido tanta fama como lo han hecho ahora con Battles. Así, Ian Williams proviene de Don Caballero y de Storm and Stress; John Stanier de Helmet, de The Mark of Cain y de Tomahawk; Tyondai Braxton, hijo del importantísimo Anthony Braxton, está también en solitario y ha llegado a actuar con TV on the Radio y con Prefuse 73, entre muchos otros; y por último, Dave Konopka viene de Lynx. Con un perfil así, es fácil hablar de súper grupo sin ninguna atadura.
Mirrored es su arma en el sentido más literal del término. Un arma que refleja toda la fuerza de un género asombroso y enigmático, donde otros como Shellac ya abrieron camino a inicios de los noventa. Sus guitarras y baterías parecer salirse en cada canción sin un punto limitado para acabar la melodía, cambiando los cánones de estrofa-estribillo-estrofa, aquí eso son nimiedades que sólo coartarían el resultado final.
El fogonazo comienza con “Race : In”, manteniendo con la batería y ritmos marcianos entre medias; le siguen “Atlas”, pura adrenalina en siete minutos con un momento álgido y un ritmo con toqueteos a la electrónica y al krautrock muy presentes; “Ddiamondd” prefiere añadir una parte vocal aguda y rápida para añadir el toque de locura al corte; “Tonto” ya merece ser elegida como unas de las mejores desde la selección del título hasta el frenético ritmo dado en las guitarras; y ya después está “TIJ”, donde los aparatos se ven como más experimento que instrumentos en sí. Entre medias quedan “Rainbow” con unos breaks pegadizos, “Snare Hangar”, la única que apuesta por los dos minutos, si obviamos el intermedio de “Prismism”; y “Race:Out”, cerrando con algunos de los elementos escuchados en la primera pista. Quizás “Leyendecker” y “Bad Trails”, sean las únicas que bajen un poco la buena impresión del resto, pero es un poco sólo y con un trabajo así es mejor mirar para otro lado.
La clase de este trabajo se percibe desde un principio, convirtiendo el cambio y la innovación en aspectos clave para acercarse a la música sin aburrirse y contemplar una y otra vez los mismos elementos de siempre pero con un envoltorio transformado para dar el pego. Mirrored fue uno de los principales trabajos de 2007 y para un servidor, quizás el mejor de todos ellos.
Tracklist:
1 Battles Race In
2 Battles Atlas
3 Battles Ddiamondd
4 Battles Tonto
5 Battles Leyendecker
6 Battles Rainbow
7 Battles Bad Trails
8 Battles Prismism
9 Battles Snare Hanger
10 Battles Tij
11 Battles Race Out
Battles - Tonto
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