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Todo el mundo sabe que una “mujer urbana” es vanguardista, tranquila, simple, sexy, inteligente y atractiva; le gusta la música fina y elaborada, y suele mimar hasta el más mínimo detalle. Pues bien, fue hace cosa de tres años cuando Luis Junior, que debió aprender mucho de estas chicas, decidió sacar al mercado en su sello Abysoma Records, una compilación que reunía a los mejores productores de música electrónica chill out de España y que llamó “Urban Woman”.

Y es que en esencia este disco es eso, una joya muy poco conocida, con sonidos electrónicos tranquilos de vanguardia, así como con una línea sexy y atractiva que derrocha inteligencia y simplicidad. Y aunque en realidad tiene truco, ya que varios de los autores de los diferentes tracks que componen el álbum no dejan de ser Luis Junior con diferentes pseudónimos (Luis Vaquero, Nuits des Sons…), es un verdadero gusto poder sentarse a disfrutar de una selección de sonidos tranquilos tan especiales como estos.

Escuchando el disco detenidamente llaman la atención dos versiones, “Now we are free” (The Other Room) de la famosa BSO de Gladiator, así como “Twin Peaks Theme” (Croma Lite) de la mítica serie, ambos dos editados por los alter egos de Luis Junior. Por otro lado, “Tierra” suena a una de las pocas piezas de eso que tantas veces se ha tratado de hacer (generalmente mal) llamado flamenco chill, “I can feel your heart” (Nacho Sotomayor) es un regalo de otra de las pocas llamas que todavía alumbran en el panorama de la música electrónica chill out en España, y “Follow me” (Funkana) es de esos tracks que se pega y necesitas oirla varias veces una vez la hayas descubierto.

Si estáis pensando que tiempos pasados siempre fueron mejores, estáis en lo cierto. Este álbum fue lo último que editó Abysoma Records, y fue justo en ese momento cuando se perdió una interesante apuesta por un estilo que seguro hubiese conseguido mejores resultados con algo más de apoyo. Es sin a lugar a dudas, un fijo en la estantería de CDs…

Sitio Web: Abysoma Records

Myspace: Abysoma Records

Tracklist:

1.- Luis Junior || Momentos
2.- Mantrox || Make it
3.- Luis Junior || Nobody
4.- Nuits de Sons || Tierra (Luis Junior Flamenco mix)
5.- The Other Room || Now we are free
6.- Nacho Sotomayor || I can feel your heart
7.- Luis Junior || Luminis
8.- Fünkana || Follow me
9.- Nacho Sotomayor || You only have to wait
10.- Luis Vaquero || Open your eyes
11.- Croma Lite || Twin Peaks Theme
12.- Nuits de Sons || Imagina

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Después de que una ola gigante le retirara del mundo del surf en un brutal accidente hace años, Jack Johnson sigue en la cresta de su otra ola…la música. Con cuatro discos a sus espaldas, en este último trabajo afronta temas más maduros pero siempre fieles al cocktail guitarras + voz, mezcladas, no agitadas. Parece que le falta más ritmo que a su anterior trabajo In between dreams (2005), pero lo cierto es que éste ha sido su disco más sonado…quizás porque el trabajo sucio para llegar hasta donde ha llegado ya estaba hecho. Aquellos que estén dispuestos a vaciar sus bolsillos y billeteras, podrán disfrutarle en directo en el primero de los cinco días del Rock in Rio en Madrid.

Sleep Through the Static es un disco uniforme y sin sobresaltos, con un ritmo tranquilo e ideal para pasar un rato agradable…Es uno de esos que puedes escuchar tumbado sin tener que levantarte a pasar de canción cada dos por tres. Guitarra acústica por aquí…algún ritmo reggae por allá (como por ejemplo Hope) y poco más. Johnson hace básicamentge lo que mejor sabe hacer, no busca fórmulas milagrosas ni inventos imposibles, simplemente una colección de buenas canciones. Peronalmente destaco If I had eyes, tema escrito decicado a sus hijos…y es que este disco si de algo habla es de niños, de educación y de en qué circustancias crecerán en el mundo en el que vivimos. Son reflexiones personales (a veces de carácter social) con un tono sereno y acompañadas en ocasiones de un alegre piano que el oido agradece.

Johnson nos invita con este disco a una cerveza bien fresquita frente al mar mientras vemos atardecer…difícil de rechazar, ¿verdad?

Sitio web: Jack Johnson

MySpace: Jack Johnson

Sleep Through the Static. 2008. Tracklist:

1.- Jack Johnson - All At Once
2.- Jack Johnson - Sleep Through the Static
3.- Jack Johnson - Hope
4.- Jack Johnson - Angel
5.- Jack Johnson - Enemy
6.- Jack Johnson - If I Had Eyes
7.- Jack Johnson - Same Girl
8.- Jack Johnson - What You Thought You Needed
9.- Jack Johnson - Adrift
10.- Jack Johnson - Go On
11.- Jack Johnson - They Do They Don’t
12.- Jack Johnson - While We Wait
13.- Jack Johnson - Monsoon
14.- Jack Johnson - Losing Keys

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Dentro de la ultima tendencia de la industria discográfica de querer transfomarlo todo en Chill Out, esta vez los elegidos para esta transformación han sido Queen, probablemente una de las mejores bandas de rock de la historia. Las discográficas se empeñan, una y otra vez, en exprimir las canciones como si se tratara de manejar una licuadora musical, y extraer un zumo de lo más light. Esto en el mejor de los casos, en el peor, utilizan el pasapuré, y trituran las melodias hasta hacerlas papilla. Y esto último ha ocurrido con casi todos los temas de Queen, incluidos en A Chill Out Tribute To Queen. Por mucho que se empeñen, hay temas como We will rock you o Bohemian Rhapsody, por no decir la totalidad de los 12 tracks escogidos, que no se pueden desacelerar de ese modo, pierden la magia, la esencia, pierden todo. Desde la discográfica dicen que está pensado para disfrutar de Queen desde la calma y el relax…pero a algunos, escuchar ciertos temas, nos ha producido un ataque de nervios.

Nunca entenderé esta manía de transformar todo, en un chill out tan comercial, como si fuera una máquina de hacer churros…en este caso de hacer dinero… De este modo, lo único que se consigue es desvirtuar el género musical chill out original. ¿Qué va a ser lo próximo? ¿Satisfaction de los Rolling Stones?

Sello Discográfico: Emi Music.

Aquí puedes escuchar un poquito de A Chill Out Tribute To Queen.

A Chill Out Tribute To Queen. 2008. Tracklist:
1.-A Chill Out Tribute To Queen - Bohemian Rhapsody
2.- A Chill Out Tribute To Queen - Crazy Little Thing Called Love
3.- A Chill Out Tribute To Queen - One Vision
4.- A Chill Out Tribute To Queen - Under Pressure 
5.- A Chill Out Tribute To Queen - We Are The Champions
6.- A Chill Out Tribute To Queen - Another One Bites The Dust
7.- A Chill Out Tribute To Queen - Who Wants To Live Forever 
8.- A Chill Out Tribute To Queen - We Will Rock You 
9.- A Chill Out Tribute To Queen - The Show Must Go On 
10.- A Chill Out Tribute To Queen - Love Of My Life
11.- A Chill Out Tribute To Queen - Radio Gaga
12.- A Chill Out Tribute To Queen - I Want To Break Free

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Desde que Nicolas Fromageau dejase M83 en el año 2004, su otro miembro y ahora en solitario Anthony Gonzales se ha propuesto dejar el listón igual de alto que cuando estos dos francesitos trabajaban juntos, aunque será tarea difícil de conseguir, ya que con su “Dead citites, red seas & Lost Ghost (Gooom-2003)”, consiguieron alcanzar límites de calidad musical muy elevados, reflejando unos paisajes sonoros que rozan la perfección en campos propios del Post Rock con tintes de electrónica ambiental.”"

“Digital Shades vol 1″, es el último trabajo de M83. Con casi cuatro meses en el mercado, el álbum se podría considerar como una pieza maestra dentro del ambient, ya que por falta de calidad no será. Tomando buenas notas del maestro Brian Eno, Anthony Gonzales nos lleva a su cielo particular en apenas 35 minutos, en diez tracks rebosantes de una paz interior y descomunal. Diez nubes de ambient angelical y planeador que te aislan totalmente del mundo en que vives y que separan tu cuerpo de tu mente en un abrir y cerrar de ojos.

El disco comienza con ” Waves, Waves, Waves”, donde el sonido de las olas de mar acompañan a un sintetizador que nos introduce en la senda del camino hacia el paraíso, al cual nos acercamos con “Coloring The Void”, donde nos topamos con ángeles que nos hablan muy dulcemente y donde acabaremos alcanzando una apoteosis total de paz y tranquilidad para desembocar justamente después en un iceberg de melodías glaciares con “Sister (part 1)” .

Del frío sin vida, llegamos a la esperanza…con los primeros cantos de pájaros que acompañan la extasiada melodía sintética de ” Strong and wasted”. La tristeza y melancolía llegan en forma de atmósferas decayentes de la mano de ” My Own Strange Path”. Por último, ” By the kiss” es el principio del orgasmo, que alcanzarás con los ocho minutos de ascendentes y épicas texturas distorsionadas con las que “The Highest journey” cerrará el disco provocando que tu cuerpo vuelva de inmediato a la realidad del sofá de tu casa.

Maravilla de larga duración, que en este caso, no hace honor a su nombre. A ver si la próxima vez, intentamos llegar a los 60 minutos de gloria, porque con a penas media hora de placer auditivo no hay tiempo suficiente para alcanzar el viaje astral.

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Detrás del nombre The Funky Lowlives,  se esconden el dúo londinense Gary Danks y Jonathan Whitehouse. El sello discográfico independiente Ascension Music los ficha en 1999 para hacer las remezclas de varios artistas en una compilación llamada Ascension Presents The Funky Lowlives. Además de hacer los remixes de temas de Tony Allen, Boozoo Bajou y Master at Work, entre otros, este recopilatorio se convierte en el principio de la alfombra roja del éxito, hacia el reconcocimiento dentro del panorama musical. Lo consiguen gracias a temas propios como Notabossa, Wicked World, Latin Nights y Latazz, en los que los ritmos latinos, sobre todo las bossanovas brasileñas, el Jazz y el Funky, se dejan querer por sonidos Lounge, Downtempo,Trip Hop, Break beat y Deep House, creando un estilo propio.

 Estilo, que les llevaría a grabar su primer trabajo como The Funky Lowlives con el sello australiano G-Stone Records en 2001, The Inside E.P. Un disco impregnado por el Downtempo que cuenta en dos de sus temas con la cálida voz de Clare Szembek que consigue transportarte a lugares de ensueño como el que recoge la portada del E.P.

Si me tuviera que quedar con alguna canción de sus inicios, me quedo con Latazz. Tema que más tarde recogería el Dj francés Stéphane Pompougnac en sus archiconocidas recopilaciones Hotel Costes, en el  Volumen 3 en el año 2000 y que volvería a seleccionar tres años después, para el recopilatorio Best Of Costes.

Sitio Web: The Funky Lowlives

Sello Discográfico: 1999 Ascension Music. 2001 Stereo Deluxe
Ascension Presents The Funky Lowlives. Tracklist:
1.-The Funky Lowlives - Notabossa
2.-The Funky Lowlives - Wicked World
3.-Tony Allen - Black Voices [The Funky Lowlives Remix]
4.-Boozoo Bajou - Divers [The Funky Lowlives Low Immersion Dub]
5.-The Funky Lowlives - Latazz 
6.-Suba - Felicidade [The Funky Lowlives Breathless Mix]
7.-The Funky Lowlives - Latin Nights
8.-Bah Samba - Black Blood [The Funky Lowlives Remix]
9.-Master at Work - Brazilian Beat [The Funky Lowlives Remix]
10.-The Creature Project - Brutal High [The Funky Lowlives Remix]
11.-Zuci 103 - Fome Total [The Funky Lowlives Remix]

Sello Discográfico: G-Stone Records
The Inside E.P. 2001. Tracklist:
1.-The Funky Lowlives - Sohosun
2.- The Funky Lowlives - Inside
3.- The Funky Lowlives - Bellaluna
4.- The Funky Lowlives - Bellabeats

 Vídeo:

The Funky Lowlives - Latazz 

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En 2002 el sello Stereo Deluxe, especializado en música Lounge, les da su primera oportunidad para grabar su primer larga duración: Cartouche. Además, el sello alemán, reedita Ascension Presents The Funky Lowlives en 2001. Mantienen su estilo basado en la fusión de los ritmos elegantes, cálidos y sensuales de la música brasileña; con el Downtempo, el Deep House y el Jazzdance. En esta ocasión incorporan a los ritmos generados por ordenador, el sonido de instrumentos de música reales, entre ellos la guitarra española, aportando mayor frescura y vitalidad a su estilo, que algunos críticos han tachado de inclasificable. Clare Szembek, parece haberse convertido en su voz fetiche, ya que tras la experiencia de Inside E.P, repiten y vuelven a contar con ella, para interpretar los temas vocales de Cartouche. Una voz que tras escuchar Irreplaceable, se convierte en la esencia de la canción: Irremplazable.

 Tras el éxito de Cartouche y la muerte de su gran amigo Oli Roech, cabeza visible del sello Sterero Deluxe, el dúo británico decide cambiar de compañía y firma con el sello londinense Outer Recordings, y no vuelven a sacar un album con temas propios hasta 2005, año el que publican, Somewhere Else Is Here. En este segundo trabajo, abandonan los ritmos latinos que tanto habían aportado a la identidad del sonido The Funky LowLives en el pasado, y se decantan más por el Break Beat, el Future Jazz o Nu Jazz, con algunos matices de Trip Hop e Indietrónica. En Somewhere Else Is Here realizan un viaje a un ritmo lento, no podía ser de otra manera, a través de melodías envolventes y oníricas. Atraviesan algunos túneles de oscuridad, y se detienen trazando atmósferas psicodélicas, para llegar a descansar en amplios sofás, situados en espacios inundados por una claridad deslumbrante. En definitiva, un viaje donde reinventan su sonido y se vuelven más eclécticos que nunca. Destaca, Sail into the Sun y Time To Let You Go, deliciosas. La primera podéis escucharla al completo en su Myspace y en su página Web oficial teneis los sampler de algunos temas más.

Sitio Web: The Funky Lowlives

Sello Discográfico: Stereo Deluxe

Cartouche. 2002. Tracklist:
1.-The Funky Lowlives - Saturn Return
2.-The Funky Lowlives - Breathless
3.-The Funky Lowlives - Berceuse
4.-The Funky Lowlives - Urban Illusion
5.-The Funky Lowlives - I Want 2 Know U
6.-The Funky Lowlives - Irreplaceable
7.-The Funky Lowlives - Cumagain
8.-The Funky Lowlives - Stay
9.-The Funky Lowlives - Games We Play
10.-The Funky Lowlives - Nevermore

Sello Discográfico: Outer Recordings

Somewhere Else Is Here .2005. Tracklist:
1.-The Funky Lowlives - Sail Into The Sun (5:04)
2.-The Funky Lowlives - Time To Let You Go (4:51)
3.-The Funky Lowlives - Superlove (4:45)
4.-The Funky Lowlives - For Her Eyes (4:08)
5.-The Funky Lowlives - Til I Left The Music (5:40)
6.-The Funky Lowlives - You Have To Come With Me (4:55)
7.-The Funky Lowlives - Float Through Stars (4:12)
8.-The Funky Lowlives - Time Traveller Man (3:53)
9.-The Funky Lowlives - Another Place (4:29)
10.-The Funky Lowlives - Here Is Somewhere Else (5:29)

Vídeos:

The Funky Lowlives - Irreplaceable

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